제13회 성주참외전국마라톤대회 참자자들이 힘차게 스타트 라인을 출발하고 있다. 성주군 제공

"성주의 청정 자연 속을 달리며 심신의 건강을 챙겨보세요."

성주군체육회와 매일신문은 3월 10일 오전 10시 성주군 성주읍 별고을체육공원에서 '제14회 성주참외전국마라톤대회'를 개최한다.

올해 대회는 지난해보다 40여일 당겨져 겨울동안 연습 결과를 확인해볼 수 있는 절호의 기회가 될 것으로 보인다. 또한 3월 17일 열리는 서울국제마라톤 참가 마니아들이 컨디션 체크 차원에서 대거 참가할 것으로 예상돼 인기 마라토너와의 만남도 이뤄질 전망이다.

성주참외마라톤은 별고을체육공원에서 열리면서 해마다 참가인원·규모가 커지면서 명실상부한 전국규모 대회로 자리매김하고 있다. 별고을체육공원은 8레인 육상트랙, 잔디구장, 소공원, 주차장 등을 갖춰 2만여 명을 수용할 수 있다.

올해 대회는 가족과 연인이 함께하는 5㎞와 10㎞, 전문 마라토너를 위한 하프코스 등 3개 부문으로 나눠 열린다. 하프코스는 별고을체육공원을 출발해 성주~왜관 국도 33호선을 달려 월항면 달음재 입구 반환점을 돌아온다. 이 코스는 주변 경관이 우수해 지루하지 않고, 오르내림이 심하지 않아 기록 경신을 노리기 좋다.

이번 대회는 30명 이상 참가단체에는 유류비 30만원, 단체 30명당 5㎏짜리 성주참외 1상자를 지원하고 성주참외와 돼지고기 수육, 막걸리 두부 등 푸짐한 먹거리가 무료로 제공된다. 외국인 참가자에겐 성주참외로 만든 한과가 추가로 증정된다.

또한 행운권 추첨을 통해 가전제품과 자전거, 참외 등 푸짐한 경품잔치도 벌인다.

참가 신청은 28일까지 대회 홈페이지(www.sjmelon.net)를 통해 하면 된다. 참가비는 하프코스 및 10㎞ 3만원, 5㎞ 2만원 등이다.

이병환 성주군수는 "성주참외전국마라톤대회는 역사와 참외 향기 가득한 코스를 달리면서 성주의 문화를 느끼고 전국 최고의 명품 성주참외를 맛볼 수 있는 '축제형 대회'가 될 것"이라고 했다. 02)2208-7242, 054)931-1414.